薄力粉、小麦粉、片栗粉の違い
小麦粉の種類の違いは理解していただけただろうか。 次は、小麦粉の正しい保存方法について説明する。 小麦粉の天敵は湿気。 床下やシンク下など湿気がこもる場所での保存はおすすめできない。 未開封での保存期間の目安は、中力粉、薄力粉は1年ほど。 強力粉は半年ほどだ。 開封したら保存期間はもちろん短くなる。 できたら1、2ヶ月のうちに使いきるのが理想だ。 「この小麦粉いつ開けたっけ？」と分からなくならないために、開封日を袋に記入しておくのもいいだろう。 小麦粉の保存方法を間違えると、質が落ちるだけでなくカビやダニなどが入り込み身体に被害を及ぼす危険がある。 次は知っているようで意外と知らない、小麦粉の正しい保存の仕方を方法別に紹介する。 小麦粉を使用する頻度が高く、比較的早く使いきれるなら常温保存でもよい。 湿気防止のため開封したら密閉できる保存容器などに袋ごと入れ、涼しく直射日光の当たらない場所へ保存しよう。 しかし、たいていの家庭では小麦粉を一度開けるとなかなか使いきれないというのが現実だろう。 すぐに使いきれないときは、カビやダニが発生するのを防ぐために冷蔵庫で保存するのがおすすめだ。 一般的に冷蔵庫内はダニが活動しにくい湿度といわれている。 しかし、冷蔵庫に保存するデメリットとしてあげられるうちの1つがにおいを吸着しやすいこと。 ほかの食材のにおいが移ってしまい、小麦粉の味が落ちてしまう可能性がある。 ほかにも冷蔵庫から出したままの状態でいる時間が長いと結露が発生してしまう。 その結果、湿気が入り、カビの発生に繋がってしまうということもある。 冷蔵庫で保存するときのおすすめは、密閉容器に1回で使いきれそうな量に小分けをしておくこと。 しかし冷蔵庫に入れているからといって安心せず、なるべく早めに使いきろう。 小麦粉の保存に最も適している方法は冷凍保存だ。 冷凍保存の1つ目のメリットはなんといっても長期保存が可能なこと。 常温だと開封後1、2ヶ月で使いきらなければならないのに対し、冷凍だと約6ヶ月まで保存できるといわれている。 また、小麦粉は冷凍しても凍ることはなくサラサラの状態のままなので、使おうと思った時にすぐ使えるので不便はないだろう。 2つ目のメリットはカビ、ダニの発生を防げることだ。 冷蔵庫でも繁殖することは防止できるが、冷凍庫のほうが冷蔵庫より湿度、温度どちらも低いのでより繁殖するのを防げる。 この数字を見る限り冷凍庫は安心ということがわかるだろう。 ただ冷蔵保存と同じでにおい移りは防げないので、密閉容器に入れて保存しよう。 ジッパー付きの保存袋でもいいが、においはわずかな隙間からも入ってくるのでパッキン付きの密閉容器がおすすめだ。 結露の発生も冷蔵保存よりリスクが高いので使うときはすばやく取り出しすばやく冷凍庫にしまおう。 どれだけ徹底した保存状況でもカビやダニが発生してしまい、廃棄しなければならない状況になることもあるだろう。 カビは見た目、においで見つけられることが多いが、ダニは小麦粉に入り込んだらなかなか見つけられない。 どの保存方法でも早めに使いきるのが望ましいだろう。 小麦粉は掃除に使えたり、器の目止めに使えたり、子どもが遊べる粘土として使えたりと料理以外にも活用方法はあるので、捨てるのがもったいないと感じたらこれらの方法を使って消費するのもおすすめだ。
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